世にも恐ろしき夜
夏も近づいてきたので、ちょっと怖い話を一つ。
草木も眠る丑三つ時、その日はなぜだか寝付けなくて、ベッドに寝転がりながらスマートフォンを眺めていました。深夜テンションだったのか、購買意欲がむくむくと沸き起こり、某大手通販サイトを利用して気になる商品を手あたり次第カートにぶち込みました。
時間にして30分。たったそれだけの時間でカートの合計金額は目を背けたくなるほどひどい有様でしたが、その時の私には怖いものなど何一つありませんでした。衝動のままに購入ボタンをタップし、カートが空になった所でようやく満足して就寝しました。
翌朝、昨夜の夜更かしがたたり重い頭を抱えながら目覚めた私は、スマホを見てゾッとしました。そこには大量の注文確定メールが届いていたのです。
もやし生活
昨日寝る前に何か買ったような朧気な記憶しか残っていなかったため、まさに青天の霹靂。驚天動地の大失態です。とはいえ、今更注文キャンセルすることもできず、せっかくなので到着を楽しみに待つことにしました。
数日後、届いた荷物は予想以上に良い品物ばかりで、最終的には満足できました。
ただ、久しぶりに電子決済の恐ろしさを実感したような気がします。後日、正式に届いた請求書を見て卒倒しそうになりました。通常月と比べてほぼ2倍近い支出に、しばらくは節制生活を余儀なくされることに。自業自得とはいえ、ひもじい思いを強いられました。
便利なキャッシュレス
最近はキャッシュレス決済が普及していて、現金を持ち歩かない人も増えています。カードさえあれば、スマートフォンさえあれば簡単にお支払いを済ませることができます。
毎回財布から計算してお金を出す必要がないのは非常に便利ですが、お金を使っているという実感が薄くなりがちなところは注意しなければなりません。
現金なら財布の中身で判断できますが、キャッシュレスの場合はボタン一つでお支払いが完了します。スマホに入金しているお金、もしくは紐づけしている銀行口座から直接差し引かれるため、お金の増減は目に見えません。無料で購入しているような気さえしてきます。
そのためついつい強気になって、普段は手を出さないようなものにまで食指が動いてしまうのでしょう。今まで何度同じ過ちを繰り返してきたか分かりません。
ひと月の請求額が普段よりも多い場合には、分割支払いを勧められることもあります。キャッシュレス決済では、分割払いはリボ払いが可能で、複数月に分けてこまめにお金を支払うようにすることができます。ただし、その分手数料や利息がつく場合があり、最終的な支払い金額は一括支払いよりも増えることがほとんどです。
多少多く支払うことになるくらいならひと月ひもじい思いをする方がマシだと思い、いつも確固たる意志をもって一括払いを選んでいます。
とはいえ、一括払いにも分割払いにもそれぞれメリット・デメリットはあります。どちらが絶対に良い、というものではありません。皆さんは自分に合ったお支払い方法で無理のないショッピングを楽しんでくださいね。
天敵ポイント
ショッピングには、購入者の判断力を試すトラップが仕掛けられています。その中の一つ、私の天敵は、いわゆるポイントと呼ばれる仕組みです。
例えば、購入金額の〇％かがポイントとして付与され、それは実際のお金と同様に支払いに利用することができます。
ショッピングサイトをぼんやりスクロールしていると、目に飛び込んでくる派手な文字。今ならポイント5倍。
「ほう」
指が自然と止まります。
「ほうほう」
商品の詳細ページを開きます。
「ほうほうほう」
気が付いたら、その商品はカートに入っているのです。
なんて恐ろしいトラップなのでしょうか。5倍と言っても、実際にもらえるポイントはわずかなもの。それなのに、何故さほど興味のない品物まで買ってしまっているのか。
考えれば考えるほど虚しくなってくるため、私は考えることをやめました。
敵か、味方か？
しかしポイントは私を苦しめるだけではありません。時には非常に頼りがいのある仲間へと変貌します。
同じサイトでずっとショッピングを続けていれば、意識していなくても自然とポイントは貯まっていきます。そして高価な買い物をしたいと思い立ったその時、コツコツ貯めていたポイントが燦然と輝きを放つのです。この瞬間ばかりは、まるで長年連れ添った戦友のように頼もしく見えてきます。
本来なら予算オーバーで諦めていた商品も、ポイントを使えばあら不思議。予算内に収まるではありませんか。
こうして失ったポイントを取り戻すため、再び散財の日々を繰り返すのです。
嗚呼、なんと素晴らしきポイント制度。ショッピングサイト運営会社の思惑にまんまと乗っかってしまっているような気がしないでもないですが、それはそれ。楽しく買い物ができているのであれば、官軍です。
そして歴史は繰り返す
物価高の現在、無駄遣いはできません。ショッピングサイトの利用も、以前と比べると頻度がかなり落ちました。将来のためにも、できるだけ節約を心がけています。
しかし、そんな私の元に一件のメールが届きます。
期間限定ポイントの失効日が近づいている───。
仕方ありません。こうなってしまっては、私にはどうすることもできないのです。ポイントの失効なんて、そんな暴挙を許すわけにはいかないのですから。
同じ轍を踏みすぎて道が凝り固まってきたとしても、いまさら後戻りはできません。これが私のショッピングライフなのです。
そしてまた、恐ろしい夜が始まろうとしています。
＜エッセイ＞
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