教室に通っている生徒さんや、教室にご来校いただくお客様から、こんな話を聞くことがあります。
「家族にね、“そんな年でパソコン教室に通う意味があるのか”って言われました」
笑いながら話してくれるのですが、その言葉は印象に残ります。
悪意があるわけではないのでしょう。ただ、その言葉の向こうがわにある価値観が、気になるのです。
勉強や学びは、若い人、特に学生や社会人になりたての人がするもの。
能動的に行うものではなく、会社からの指示で、渋々（嫌々）行うもの。
そういう感覚が、まだどこかにあるのかもしれません。
本来の学びとは、何か特別な行為ではなく、人が少しずつ変わっていく、過程のようなものです。
そのように考えると、人は毎日のように何かを学び、昨日とは違う行動を行います。誰かとの会話で考えが変わることも、何かの拍子に行動が分かることも、きっかけは何であれ、どれも小さな学びです。
しかしながら、それを「自分から行う」ということになると、少し事情が変わるようです。
人は本来、慣れた生活や、安定した状態を保とうとする生き物です。
見知った方法、使い慣れた道具、変わらない世界。
それらを維持することで、安心して生きることができます。
だからこそ、新しいことを覚えるというのは、ほんの小さなことでも、勇気がいるのかもしれません。
新しい場所に行ってみる、ちょっと違うことを試す。
今までの自分の安心から、一歩踏み出す行為です。
パソコン教室に通ってくださっている生徒さんを見ると、学び続ける人には共通点があるように思えてきます。
特別な能力ではありません。
「知的好奇心」と「謙虚さ」です。
「どうやるんだろう、試してみよう」
「出来なかったら、どうしたらできるか聞いてみよう」
そんな風に試してみる人は、少しずつ出来ることが増えていきます。
分からないことは素直に聞ける、そんな人ほど、先へ進むことができるのです。
一方、対極に位置するひとは、続かないことがあります。
自分のやり方に拘り、できないことが受け入れられず、教えてもらうことに抵抗がある人には、新しいことが入りにくくなります。
そのように考えると、学び続けられるかどうかは、年齢よりも姿勢の問題なのかもしれません。
教室では、ときどきこんな言葉も聞きます。
「昔はできていたんだけどね」
「変わってしまったから、分からなくてね」
きっと本当にそうなのでしょう。技術は変わり続けますし、私たちの知識も、放っておけば少しずつ古くなっていきます。
だからこそ、ときどき立ち止まって、「もう一度やってみよう」と思えることが、案外いちばん大切なのかもしれません。
パソコン教室に来てくださる人たちは、すでにその一歩を踏み出している人たちです。そう思うと、私はときどきこんなことを考えます。
学びというのは、特別な能力でも、若い人だけの特権でもなく、ただ、
“ほんの少し外へ出てみる勇気”なのではないかと。
＜エッセイ＞
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